Skrętnica

Skrętnica (Spirogyra) jest glonem o bardziej zło­żonej budowie. Jej komórki zostały ukształtowa­ne w formie długich nitek. Często tworzy zieloną pianę, jaką można zaobserwować w niektórych

zbiornikach wodnych. Ze względu na jej kształt, łatwo ją badać pod mikroskopem. Choć składa się z wielu komórek, należy chyba uważać ją za ko­lonię jednokomórkowych organizmów, po swoim podziale pozostających w jednej otoczce. Roz­mnażają się wegetatywnie (segmenty rośliny po prostu oddzielają się i tworzą nowe egzemplarze) lub płciowo (dwie nitki łączą się, okręcając się wokół siebie, i następuje wymiana materiału komórkowego i pojawienie się nowej skrętnicy z powstałej zygospory).

Glony dają się rozpoznać na pierwszy rzut oka jako rośliny wielokomórkowe o rozwiniętych strukturach, pomimo iż nie posiadają wewnętrz­nych części roślinnych o wyspecjalizowanych funkcjach ani prawdziwych łodyg i liści. Zielony glon o nazwie Ulva lactuca, pospolicie znany ja­ko sałata morska, jest chętnie jedzony w Wielkiej Brytanii, podczas gdy w innych częściach świata na stoły trafiają także inne wodorosty. W Arabii Saudyjskiej agar stanowi surowiec do produkcji wielu pokarmów, między innymi lodów.

Grzyby

Grzyby nie zawierają chlorofilu, substancji po­magającej roślinom zielonym w przetworzeniu energii słonecznej na składniki odżywcze, zatem nie są w stanie same wytwarzać dla siebie poży­wienia. Muszą żywić się martwymi organizmami lub pasożytować na innym organizmie żywym.

Wiele grzybów ma mikroskopijne rozmiary, podczas gdy inne są bardzo duże i okazałe. Pieczarka używana do przyrządzania potraw jest grzybem, podobnie jak trufle, które w wielu kra­jach uważane są za przysmak. Rozmaite gatunki grzybów różnią się wyglądem - wystarczy porównać muchomora z pleśnią, którą często można znaleźć na starym chlebie.

Grzyby są bardzo ważną grupą roślin, ponie­waż powodują wiele chorób, zarówno roślin (za­raza ziemniaczana) jak i zwierząt (grzybica mię-dzypalcowa) Są także źródłem bardzo cennych leków: jeden z najbardziej znanych antybiotyków - penicylina, jest produkowana z grzybów. Lgb _   Wiele grzybów rozmnaża się przy pomocy ^     małych komórek zwanych zarodnikami, które ^ łatwo unoszą się z wiatrem. Inne, używają do tego celu grzybni (nitkowatych części znajdują­cych się zwykle pod ziemią), które łączą się wymieniając materiał genetyczny.